Океан, он огромен. И все это вода. И все это дом таких существ, как армитане. Рыбы-люди, русалки, земноводные, рептилии. Как их только не называют, но они живут, так же, как и все остальные, хоть и немного иначе. Так в один день начал свою жизнь и Соэль. Родившийся очаровательным младенцем, он радовал своих родителей, будучи любимым, даже скорее обожаемым чадом, которое по их мнению явилось на этот свет, ради того, что бы получать их безграничную любовь. Обычно такие дети растут жутко избалованными, но с первого дня Соэль отличался от своих сверстников. За место избалованности, которую пророчили все вокруг его родителям, он рос кротким, благодарным, и послушным ребенком. Он не умел врать, не умел хитрить, и не представлял, что такое родительский гнев за проступки, так как если их и совершал, то совершал по незнанию, или неопытности. Учился с удовольствием,  старательно, но стараниям его всегда не хватало целеустремленности и уверенности в себе. Пугливый до повышенных тонов, до авантюр ровесников, до чужого осуждения – он практически не общался с другими детьми, стараясь держаться поближе к взрослым и прятаться при малейшем намеке на дискомфорт под родительское крыло. Мямля. Такое он получил прозвище от сверстником, да и взрослые за глаза не гнушались упомянуть о нем в слух так же. Чувствовать себя совершенно чужим, среди своих он стал конкретно к двенадцати годам. Но иногда его самооценку поддерживало то, что случись что серьезное и вода окрашивалась кровью, именно к этому «мямле» тащили раненного. Целителей среди армитан, не мало, но таких целителей, как Соэль надо поискать. А зачем искать, если этот малолетка всегда безотказно поможет, породнившийся со своим духом так, как не каждый способен проникнуться за десятки лет? А что еще ему оставалось делать, кроме как не общаться с родителями и с Атиль? Так шло время, а с возрастом приходит и мудрость. И Соэль понял, что его способность к целительству просто используют. Точнее используют его. К тому же с годами не преобретал мальчонка мужественности, не в характере, не в теле. Даже черты лица, как насмешка природы, казалось становились лишь нежнее, едва ли не женственнее. Родная стихия с каждым днем казалась все более чужой и враждебной. И даже родительская любовь и опека не могли искоренить, или даже смягчить это чувство. Вечные издевательства и насмешки сверстников, шепот за спиной взрослых. А если так противен родной мир, быть может, стоит посмотреть на чужой? Так, впервые за семнадцать лет своей жизни он решился на то, что бы взглянуть на сушу и тех, кто на ней обитает. Это был остров Со Джу. И он был невообразимо красив. Нет, не сам остров, а тот, кого Соэль увидел в тот первый день на берегу. Он молил Атиль, что бы та запомнила каждую деталь, каждую черту лица, так что бы когда-нибудь смогла воспроизвести этот образ для него. Далеко не сразу Соэль поймал себя на мысли, что уже около получаса, как завороженный любуется...мужчиной. Он был старше его, но был молод. Был безумно красив по мнению армитанина. И был безнадежно печален. Он плакал. Рыдал, когда толкал в воду плот, что нес тело какой-то девушки в бездушную морскую пучину. Такие сказки навыдумывали себе некоторые люди, что волны схоронят тело, и вынесут душу на иной берег. На берег, где начинается радуга. Но Соэль из тех, кто не по наслышке знал, что случается с телами, которые оказываются в океане, с первой смелой волной. Такие людские кладбища иногда приходится строить самим армитанам, что бы, простите, трупы, не плавали по их городам. На тех местах очень любят околачиваться разного рода морские хищники и падальщики…Равнодушным взглядом проводил Соэль плот и снова обратил свой взгляд на хоронившего. Миг, и исчез под водой, что бы показаться вновь чуть ближе к берегу, не скрываемый высокими камнями. Еще миг – снова скрыться и привлечь внимание всплеском воды, от легкого удара хвостом. Минут десять стояла тишина, когда оба видели друг друга…
- Ты должен знать. Она попадет на берег радуги?
Он знал. Поэтому молчал некоторое время, отстраненно глядя туда, где плот виднелся мутной точкой в сумерках вечера. Но кивнул, не в силах сказать правды. Зачем человеку знать столь не красивый тайны океана.
- А вы, армитане, были там когда-нибудь?
Соэль продолжал смотреть завороженно, но немного удивленно. На этот раз жест был отрицательным, а голос очень тих, но как всегда мелодичен.
- Только мертвые.
Кивок в ответ, за которым молчание длилось еще минут пять. После новый всплеск воды и армитанин ухватился обоими руками за камень, пытаясь хвататься за него и хвостом на мели, дабы не вынесло волнами обратно. Неудобно. Выйти на сушу? Страшно.
- Но.. Но мы видим ее свет…
- Свет?
- М. Свет. – кивнул Соэль и все-таки отпустился, снова скрываясь под водой и выныривая немного дальше. – Тогда, когда близкие люди улыбаются, вспоминая о ушедших. Они уыбаются им в ответ. И радуга освещает море.
- Даже так. – Мужчина старался улыбнуться. Не первая, не вторая попытка, но с третьей улыбка на секунды запечаталась на его губах, и Соэль склонив голову, словно улыбнулся в ответ.  – Ты видишь свет?
- Еще слишком рано…
- Ясно.
Шли дни. С этими днями Соэля все меньше волновало отношение к нему дома. Он все меньше там появлялся, все больше проводил на берегу, зная, что он придет только вечером. Слушал. И слушал много и мало говорил. Другой бы решил, что его просто используют, как жилетку. Но даже если и так, Соэль был готов служить ею вечно. Для него. Молча слушать его всегда, и быть хоть каким-то утешением. Иногда радовать. Если бы только знал как. С каждым днем, страшная тайна, не правильная и неразделенная любовь только крепла и превращалась в болезнь, бороться с которой становилось сложнее и сложнее. Он видел, как страдает и скучает по своей погибшей возлюбленной Мингсу и иногда чувствовал себя совершенно бесполезным. Но то, что однажды этот человек назвал его другом, это было несказанным счастьем, и быть может надеждой, увы, так и не оправдавшей себя….
….- Мне интересно, Соэль. Каждый день. Тебе еще не надоело? Я прихожу и изливаю тебе свою душу. Ведь ты такое же живое существо, и вода вряд ли смывает все мои слова…
В привычку Соэль молчал, просто внимательно глядя на соджуровца.
- Если тебе надоело – просто скажи. Или смени тему. Ты постоянно молчишь. Не обижайся, но мне реально иногда кажется, что я разговариваю с рыбой. – Мужчина усмехнулся, и молчаливая улыбка в ответ, была лишь знаком того, что он не обижается, а так же улыбается шутке. – Как тебе с ногами?
- Немного странно. Но мне нравится.
- Может попробуешь подняться? Давай! Я слышал вы можете ходить. Я никогда не видел армитанина на ногах. Да что там. Ты вообще первый армитанин, которого я вижу. Давай, попробуй! Если сможешь, я тебе город покажу на днях. Берег небось наскучил. А если честно, просто хочу на это посмотреть.
Если Мингсу хочет, Соэль поднимется. Хоть уверенности не было в себе, но была цель Впервые за долгие годы у него появилась хоть какая-то цель. Оперевшись рукой о камень, армитанин попытался перенести опору на ноги и встать. Первая попытка показалась на самом деле очень легкой, но только года на ноги упала вся тяжесть веса юноша неверно пошатнулся, с непривычки теряя равновесие.
- Эй-ей, стоять! – Вовремя подскочивший соджуровец и растерявшийся армитанин, буквально пойманный в его объятия. Бешеный стук сердца, что слышен и так ощутим ему одному, секундное помутнение и не успевший ничего сообразить «друг». Случайно, или намеренно пойманные губы и поцелуй, что был таким нелепым, но в тоже время желанным. В этот миг мир перевернулся с ног на голову. но счастье было не долгим и в суровую реальность Соэля вернула острая боль. Удар был резок, четок и приложен с немалой силой, заставив армитанина отлететь на пару метров а после усомниться в целостности своей челюсти. Выяснение отношений было недолгим. Мингсу не то хотел извиниться, не то что-то сказать, но пока мешкал мог слышать лишь всплеск воды и видеть круги вслед за скрывшимся в родной стихии другом. Скрывшимся раз и навсегда. Он не смог вернуться домой. Не смог остаться жить в море. И долго не останавливался, продолжая с каждым днем свой путь. Дальше и дальше, до нового берега. До берега Нариона. Прошел не месяц, и не два, как научился он жить среди людей, скрывать свою настоящую сущность, но самое важное – стоять на ногах. Атиль больше не разу не показывала образ того человека, а Соэль теперь… просто живет. Или же существует?